“Racconta solo la mia verità”

Alla conferenza “Cultura contro la Guerra” di oggi, desidero sottolineare l’importanza delle storie condivise.

​

Inizierò il mio intervento dopo avervi mostrato un breve video. Nel video vedrete la mia conversazione con Grisho, che vive nel mio villaggio natale in Ucraina e che è il modello per uno dei miei quadri della serie “Fame”. Grisho è stato il primo spettatore delle opere sull’Holodomor che ho realizzato nel 2023 in Ucraina.

​

(Video con Grisho: https://www.yonatukuser.art/europeanparliament)

 

Ho chiesto a Grisho cosa dovrei raccontare alla gente. Lui mi ha esortato: “Ti ho detto la verità. Racconta solo la mia verità”.

​

La storia di Grisho è la voce di milioni di persone la cui vita è stata segnata dall’Holodomor del XX secolo e dalla guerra in corso in Ucraina. Il nostro mondo è pieno di dolore e sofferenza causati dalla guerra, dall’aggressione e dall’oppressione. Grisho, con la saggezza nata dalla sofferenza e con la forza della semplicità, ci ricorda che dire la verità è un atto di coraggio e di necessità.

​

In queste parole di Isaac Newton troviamo la chiave per comprendere: “La verità si trova sempre nella semplicità, non nella complessità e nella confusione delle cose”. L’aggressione e la guerra si nutrono di motivazioni oscure, di paura e ignoranza, che generano confusione e caos da cui né l’individuo né la società riescono a trovare vie d’uscita o soluzioni costruttive. Ma io credo che la luce della verità abbia il potere di dissipare la nebbia e rendere chiaro il cammino verso il cambiamento. Impegniamoci per un futuro che nasce dalla verità attraverso l’empatia. L’aggressione è debolezza, non forza. La vera forza legittima è la verità stessa.

​

La mia più grande paura da bambina era la guerra. Credevo che fosse il male più grande in assoluto e che non ci fosse nulla di peggio. Ma più tardi scoprii qualcosa di ancora più sinistro. Nel 2018, mentre raccoglievo testimonianze dei sopravvissuti della terza carestia del 1946-47 in Ucraina, chiesi a un’anziana testimone: “Cosa fa più paura, la guerra o la carestia?” Aveva vissuto sia la Seconda Guerra Mondiale sia la carestia che seguì – il suo giudizio fu estremamente lucido. La sua risposta mi gelò il sangue: “La carestia è più terribile della guerra.” Rimasi scioccata: morire di fame è peggio che morire in guerra.

​

“Racconta solo la mia verità”
Nella guerra attuale contro l’Ucraina, i crimini continuano, incluso l’uso della fame come arma da parte della Russia. Questo fatto mi ricorda i crimini impuniti del governo sovietico nel passato. Siamo testimoni della ripetizione della politica genocida storica di Mosca contro la popolazione ucraina, che trova espressione in uno dei miei quadri più recenti dedicato alla fame attuale in tempo di guerra.

​

Il dipinto, intitolato con una citazione dalla storia di Ilya: “Avevo così fame che ho mangiato il giocattolo del mio amico”, è ispirato alla storia del piccolo Ilya Kostusevich, di 6 anni, che visse gli orrori della città assediata di Mariupol nel marzo 2022. I suoi genitori furono uccisi e Ilya trascorse tre settimane senza cibo in un rifugio antiaereo, dove fu costretto a mangiare il giocattolo del suo amico per non morire di fame. Questo fu raccontato dalla sua madre adottiva, Maria, di 22 anni, che adottò Ilya con il marito Vladimir Bespalov, di 27 anni.

​

Maria racconta: “Ilya dice: i miei genitori sono morti, ma come farò a restare sulla terra da solo? Gli ho spiegato che questa è una guerra, una guerra crudele. E succede, purtroppo.” “Ma gli ho detto: ora non sei più solo. Ti abbiamo preso con noi e ci prenderemo cura di te. Ti ameremo. Saremo la tua famiglia – ma solo se lo desideri. Possiamo essere la tua mamma e il tuo papà. Perché la tua mamma e il tuo papà sono già in cielo. Ti guardano. Sono felici per te. E lui ha detto, ‘Va bene!’ E ha accettato che fossimo i suoi genitori.”

​

Il fatto che Ilya sia rimasto solo, al buio, in un seminterrato, per tre settimane senza cibo, si inserisce nel contesto dell’impunità del regime sovietico, che non è mai stato punito per i massacri perpetrati attraverso la fame. Questo mi ha spinto a inviare una lettera con la foto del dipinto al Procuratore Capo della Corte Penale Internazionale all’Aia, accompagnata da una richiesta di prendere in considerazione la storia di Ilya nell’ambito delle indagini sui crimini di guerra commessi dalla Russia contro l’Ucraina, dove le persone sono costrette a sopravvivere in condizioni disumane. Togliere il diritto all’accesso al cibo – questo è genocidio!

​

Quindi, io “racconto solo la verità dell’artista”.
Prima di iniziare a dipingere, studio in dettaglio non solo ogni storia che riproduco, ma anche le conseguenze psicologiche, fisiologiche e sociali della fame. Attraverso la pittura, cerco di trasmettere i sentimenti interiori della persona affamata, concentrandomi non tanto sulla forma realistica, quanto sull’essenza umana e sull’anima della persona affamata.

​

Per essere autentica nel rappresentare i cambiamenti mentali e fisiologici dell’essere umano affamato, ho deciso di sottopormi a un esperimento su me stessa, affrontando un digiuno prolungato. Questa esperienza ha ampliato la mia comprensione delle sensazioni del digiuno e mi ha condotta a una conoscenza più profonda del processo di deformazione dell’interiorità. Le nuove conoscenze mi hanno aiutato a comprendere meglio gli aspetti psicologici del problema, che poi intreccio nei miei dipinti, creando messaggi più empatici e potenti.

​

Per sostenere i risultati ottenuti attraverso l’osservazione interiore delle modifiche mentali causate dalla fame, faccio riferimento all’opera scientifica di Pitirim Sorokin: “La fame come fattore. L’influenza della carestia sul comportamento umano, l’organizzazione sociale e la vita pubblica.” Secondo Sorokin, la fame provoca deformazioni in diverse aree della psiche umana, inclusa la consapevolezza di sé e le esperienze sensoriali ed emotive. È particolarmente importante il fatto che la fame deformi la memoria a causa dei cambiamenti nelle percezioni e nei pensieri. L’autore spiega che, durante la fame estrema, quando si è vicini alla morte, si verifica il delirio – una totale disintegrazione della coscienza e della personalità. “La privazione di cibo può portare a una specifica forma di disturbo mentale chiamata ‘delirio da esaurimento’.”

​

Nel dipinto “Avevo così fame che ho mangiato il giocattolo del mio amico”, raffiguro l’immagine deformata di Ilya che divora un orsacchiotto, rappresentando la fame come fattore che deforma la sua psiche e che può causare delirio. Il dipinto è un’interpretazione della storia di Ilya, cercando di ricreare le sue esperienze mentali e interrogarsi se ciò che racconta sia un delirio o una testimonianza reale. In entrambi i casi, questa storia è una prova di genocidio.

​

E io “racconto solo la verità scientifica”.

​​

Durante la creazione del progetto “HUNGER”, ho utilizzato un metodo di conoscenza scientifico-artistico. Dal 2009, conduco un’indagine storica indipendente con l’obiettivo di scoprire la verità sulle azioni deliberate del governo sovietico in Ucraina nel XX secolo, che causarono la morte di milioni di persone a causa di carestie artificiali, arrivando persino a casi di cannibalismo. Consulto documenti degli archivi statali ucraini riguardanti le carestie artificiali del 1921–22, 1932–33 e 1946–47, e conduco interviste con i sopravvissuti. Rielaboro la conoscenza acquisita sulla carestia attraverso l’arte, sotto forma di dipinti, nel tentativo di mantenere viva la memoria delle vittime. Dall’immagine astratta e sfocata delle statistiche che coprono milioni di morti per fame, cerco di estrarre la storia personale e tragica del singolo essere umano. Il mio approccio è quello di mostrare i volti delle vittime, esprimendo la loro percezione personale, riportando così il destino umano al centro dell’attenzione pubblica.

​

Il titolo di ogni dipinto è un nome preso da un documento d’archivio o una citazione di un testimone sopravvissuto, raccolta da me in video.

​

Per sentire personalmente la tragedia dei miei connazionali, ho incontrato e registrato conversazioni con più di 80 anziani in Ucraina, vittime della carestia artificiale dopo la Seconda Guerra Mondiale.
Un’anziana mi ha detto: “Vi auguro, giovani, di non vivere mai una cosa simile. Non solo di non viverla, ma nemmeno di vederla. Anzi, nemmeno di sentirne parlare.”
Non ho seguito il suo avvertimento, e ho raccontato “semplicemente la loro verità”. I sopravvissuti alla carestia desideravano che ciò che accadde venisse dimenticato. Il dolore vive ancora dentro di loro, è così forte che rifiutano di parlarne. Alcuni testimoni, nel raccontare i ricordi, piangevano come se fosse accaduto il giorno prima.

​

Ma oltre a parlare con le vittime della carestia, ho parlato anche con i carnefici. Ho avuto l’occasione di incontrare un anziano che, durante la nostra conversazione filmata, mi ha rivelato di essere stato uno dei raccoglitori di grano, parte delle squadre armate che confiscavano con la forza il cibo alla popolazione. Mi ha detto senza mezzi termini: “Ero un raccoglitore di grano. Uno di quei banditi che andavano di casa in casa a derubare le persone del loro grano.”
Quest’uomo toglieva il cibo alla gente e poi, con il suo carro, girava per il villaggio a raccogliere i cadaveri di coloro che morivano di fame.
E proprio quest’uomo, verso la fine della sua vita, iniziò a scrivere lettere a diverse istituzioni statali, chiedendo il riconoscimento della carestia del 1946–47 come genocidio commesso dal regime comunista stalinista, così come la carestia-genocidio del 1932–33.

​

Il raccoglitore di grano ammette la sua colpa, la sua partecipazione al genocidio contro i propri connazionali. Perché non accettare il suo pentimento? Come possono ancora esserci dubbi e controversie sul fatto che l’Holodomor sia un genocidio, quando lo stesso autore ammette chiaramente la propria colpa e lo dichiara tale?

​

Il raccoglitore di grano ha condiviso la sua verità: “Ho un documento. Nel 2007 il consiglio del villaggio di Golitsa ha concluso che le cause della carestia del 1946–47 non potevano essere determinate e quindi non la riconoscono come genocidio. E io gli dico: di quali prove avete ancora bisogno? Io stesso sono la prova!”
Ho vissuto l’epoca terribile della carestia del 1946–47, a seguito della quale nel villaggio di Golitsa sono morte più di mille persone per fame. Ho trasportato personalmente dai 20 ai 50 cadaveri al giorno con il mio carro. Ho confiscato il grano alla gente affinché fossero costretti a entrare nel kolchoz. Il regime comunista stalinista impose alla popolazione un ultimatum: o consegnate tutto il vostro cibo e aderite al kolchoz, oppure morite. La carestia del 1946–47 è un genocidio.

Gli ho chiesto cosa dovrei dire alla gente di lui. Mi ha risposto: “Racconta solo la mia verità.”

​

Il racconto dell’intervista si aggiunge alle prove documentarie e conferma con forza che la carestia del 1946–47 non fu causata dalla siccità, come affermava la propaganda russa, ma fu il risultato di azioni sistematicamente organizzate dal governo sovietico, analoghe a quelle delle carestie del 1921–23 e del 1932–33. Il raccoglitore di grano racconta l’ultimatum imposto alla popolazione: “O entrate nel kolchoz, oppure morite di fame.”
Quest’uomo, che ha vissuto in prima persona la realtà genocida imposta dal regime, oggi si è impegnato a rivelare la verità.

​

Durante la carestia, il grano veniva confiscato con la forza al popolo ucraino dalle autorità sovietiche, e oggi viene bruciato dai missili russi, causando carenze alimentari globali e ostacolando l’esportazione del grano ucraino verso i paesi più bisognosi del mondo.
Per mostrare l’analogia con il passato, ho creato l’installazione “Geran”, che presenta un frammento di un drone russo chiamato “Geran” e grano bruciato autentico, risultato di un attacco di quel drone a un magazzino di grano in un porto sul Danubio nel 2023.
Possiamo vedere chiaramente che la fame/il cibo vengono usati come arma e strumento di sottomissione, sia da Stalin che da Putin. Oggi siamo testimoni del quarto genocidio commesso da Mosca contro il popolo ucraino.

​

“Racconta solo la mia verità”

​

Il mio forte interesse per la scoperta della verità sull’ultima carestia del 1946–47 è stato provocato da un dibattito durante una conferenza scientifica dedicata a quel periodo nella regione di Odessa, dove sorsero controversie. Alcuni professori mettevano in discussione l’autenticità di una scena rappresentata in un mio dipinto che raffigurava episodi di cannibalismo dovuti alla fame artificiale. Mi sono trovata persino davanti alla negazione, da parte di professori, dell’esistenza del cannibalismo nel 1946–47 nella regione di Odessa, come era accaduto nelle carestie del 1921–23 e 1932–33.
Ho dovuto difendere la verità scientifica delle mie opere, create sulla base di documenti e fatti, non di fantasie mitologiche.
Questo mi ha spinta a condurre una mia ricerca indipendente – come scienziata e storica. Mi sono posta la domanda: ci furono davvero casi di cannibalismo nel 1946–47, o erano solo voci?

​

Nell’aprile del 2018, munita di videocamera, ho condotto un’indagine esplorativa in diversi villaggi ucraini per raccogliere testimonianze dagli anziani sopravvissuti alla carestia del 1946–47. I dati raccolti hanno rivelato dettagli sulla terribile realtà di quella carestia, compresi casi di cannibalismo precedentemente respinti da alcuni storici.
L’archivio video raccolto è una fonte importante di conferma del cannibalismo, la cui esistenza fino ad allora era stata messa in dubbio. Le testimonianze di 80 sopravvissuti si sono rivelate un elemento fondamentale nella ricerca scientifica che ho condotto per esaminare gli eventi storici di quel periodo in Ucraina.

​

E così ho continuato a raccontare la loro verità.

​

La carestia non fu il risultato di una catastrofe naturale, ma la conseguenza di decisioni politiche che distrussero non solo il corpo umano, ma anche l’essenza dell’essere umano.
Ho raccolto le prove nel mio documentario “Anthropophage”, in cui presento interviste con i testimoni oculari della carestia.
Una delle storie, ricreata nel dipinto “Ha mangiato una gamba del proprio bambino”, racconta di una madre impazzita per la fame debilitante che è diventata cannibale.
In un’intervista video, un’altra donna ha voluto condividere la seguente verità: “Mia madre mi raccontava che durante la carestia, la nostra vicina aveva quattro figli. Mamma non vedeva più da tempo quei bambini fuori casa e decise di andare a vedere cosa stesse succedendo. Entrando nella casa, vide una bambina seduta accanto alla stufa che succhiava i propri capelli dalla fame. E il più piccolo giaceva nella culla, con una gamba e un braccio mangiati dalla madre. La madre aveva mangiato la manina e una gamba. Il bambino era piccolissimo. La sera stessa, la madre morì e noi vicini la seppellimmo.”

Se quella madre fosse viva oggi, e sapesse che mi trovo davanti a voi, nella capitale dell’Europa, nell’edificio dove si forgiano le leggi e le politiche, allora alla mia domanda “Cosa dovrei raccontare di lei?”, risponderebbe:
“Racconta solo la mia verità.”

La carestia in Ucraina è stata usata come arma di distruzione di massa.
Questo capitolo oscuro della storia ci impone una riflessione sul potere e sulla responsabilità che i politici portano.
Perciò, rivolgo un appello a tutti i politici del mondo: fate attenzione alle leggi che approvate, perché le vostre decisioni possono condurre al genocidio.

​

“Racconta solo la mia verità”

Il fuoco della verità deve accendersi nei nostri cuori.
Dobbiamo sollevarci contro la menzogna e rivelare la luce dell’umanità.
Le storie condivise sono la chiave per sentirci umani e costruire una nuova cultura.
La cultura è lo strumento più potente che abbiamo per costruire ponti tra i popoli.
Ogni testimonianza che condividiamo, ogni storia che trasformiamo in arte, è un atto di resistenza e opposizione alla violenza.
Lasciamo che la voce della verità e dell’arte suoni più forte della voce della guerra.
La guerra non può sottomettere l’arte, perché sono forze antagoniste.
L’arte eleva, sfida la mente e il cuore, mentre la guerra opprime e distrugge.

“Raccontiamo tutta la verità”

Una volta condivise le verità, è tempo di agire.
La Fondazione per la Sintesi dell’Immagine presenta un’idea innovativa in cui l’arte non è solo espressione, ma anche strumento di cambiamento.

Il passo successivo proposto dalla Fondazione è la “Spedizione SOS” – guidata dal concetto curatoriale di Ionko Ivan – nella quale vengono realizzate installazioni interattivo-comunicative denominate “LAGER”, che saranno allestite all’aperto in diverse città, accompagnando la mostra museale “HUNGER”.
Mentre l’esposizione “HUNGER” pone l’accento sul problema e funge da “allarme sull’allarme”, l’installazione “LAGER” offre una “ricerca della soluzione” attraverso nuove tecnologie e un modello di impatto elaborato dalla Fondazione.

Il progetto “HUNGER” non solo analizza il tema storico della carestia-genocidio in Ucraina, ma l’attualità del problema affrontato ha il potenziale per essere recepita dal pubblico, affinché il modello artistico-scientifico diventi uno strumento per la risoluzione dei conflitti.
L’installazione interattiva “LAGER” della “Spedizione SOS” fornisce l’opportunità di indagare le opinioni pubbliche sul conflitto.
Vengono esplorate idee tra la popolazione per arrivare alla costruzione della pace.

I dati raccolti e i risultati della Spedizione SOS con l’installazione “LAGER” serviranno per redigere un rapporto con analisi e conclusioni supportate dalle opinioni e dai punti di vista del pubblico, al fine di contribuire alla formulazione di strategie per lo sviluppo culturale in Europa.

L’obiettivo di questo impegno è semplice – promuovere il processo per raggiungere la pace.

“Così, alla fine, non racconteremo solo la mia verità.”

​

Yona Tukuser
Bruxelles, Parlamento Europeo, 22.02.2024

​